O Projeto Rios Voadores
O Projeto Rios Voadores pesquisa, por meio da análise de amostras de vapor de água coletadas em um pequeno monomotor, as massas de ar que provêm da Amazônia trazendo umidade para outras regiões do Brasil. Essas massas de ar são conhecidas hoje como rios voadores.
Há três décadas, cientistas brasileiros, liderados pelo Prof. Eneas Salati, reconhecem e estudam os rios voadores, mas só agora, no século 21, é que nasceu uma idéia com asas para tentar aprofundar o conhecimento sobre o fenômeno. (Para entender mais sobre os rios voadores, clique aqui.)
Estudos recentes têm mostrado uma ligação significante entre o sistema climático amazônico e aquele sobre a bacia do Prata. Poucos pessoas conhecem a existência do transporte do vapor d’água por massas de ar que aqui estamos chamando de rios voadores. O volume de vapor de água transportado por esses rios voadores pode ser maior que a vazão de todos os rios do centro-oeste e ter a mesma ordem de grandeza da vazão do rio Amazonas (200.000 m3/s).
O projeto, idealizado em decorrência de longas conversas que começaram em Manaus em 2006 entre Gérard Moss e o Prof. Antonio Donato Nobre, e com a subsequente grande colaboração do Prof. Salati, busca identificar a origem do vapor de água transportado pelas massas de ar vindos da Amazônia e quantificar o papel da evapotranspiração da floresta amazônica nas chuvas que caem nas regiões mais ao sul.
Na primeira fase do projeto, realizada entre 2007-2009, foram coletadas 500 amostras de vapor de água de várias regiões do Brasil, principalmente da Amazônia. Estas amostras foram analisadas pelo CENA (Centro de Energia Nuclear na Agricultura) da USP, Piracicaba, SP.
Na segunda fase, que conta novamente com o patrocínio do Programa Petrobras Ambiental, será possível avançar nos estudos, interligando os resultados das análises com as condições meteorológicas regentes na hora da coleta. É um trabalho complexo e a melhor forma encontrada para avançar nas pesquisas é justamente unindo forças. A análise das amostras de água no CENA é estudado com a forte colaboração da equipe no CPTEC.
A segunda fase (jun 2010-jun 2012) também dá uma ênfase especial à educação. Foram escolhidas seis cidades-chave ao longo da rota dos rios voadores: Brasília (DF), Cuiabá (MT), Uberlândia (MG), Ribeirão Preto (SP), Londrina (PR) e Chapecó (SC) Nestas cidades, haverá um projeto reforçado em parceria com autoridades locais para inserir uma aula sobre os rios voadores nas escolas municipais, com formação de professores em oficinas locais e fornecimento de material didático.
Além disso, a Exposição Rios Voadores, que reune mais de 40 fotos e 6 animações em telinhas de TV, vai passar pelas seis cidades selecionadas durante 2011/2012. Para saber quando a exposição pode estar em alguma cidade perto de você, confira no Calendário dos Eventos do projeto.
A partir de julho de 2012, com uma nova extensão da parte educacional do projeto, foram escolhidas mais cinco cidades também na rota dos rios voadores. São elas: Campo Grande (MS), Goiânia (GO), Porto Velho (Rondônia), Rio Branco (Acre) e Santa Maria (RS). Dessa forma, teremos o total de 11 cidades envolvidas na ação de educação ambiental, recebendo as oficinas para professores e material educacional do projeto, possibilitando que o tema seja inserido nas salas de aula.
A expedição Rios Voadores faz parte do Brasil das Águas, projeto que, desde 2003, busca chamar a atenção do público para a saúde dos rios brasileiros.